На фоне опасений, что еще один угнанный авиалайнер направляется в сторону Вашингтона, Хитер Пенни, тогда лейтенант ВВС Национальной гвардии, была одной из двух пилотов, получивших приказ без промедления сбить лайнер с террористами на борту. Об этом Пенни рассказала в недавнем интервью.
В то время угроза нападения на территорию США рассматривалась как самая отдаленная возможность, поэтому 121-я истребительная эскадрилья, которая размещалась на военно-воздушной базе Эндрюс под Вашингтоном, не располагала полностью вооруженными истребителями, находящимися на дежурстве в режиме ожидания.
Имея только пулеметы в носовой части истребителя, Пенни и ее напарник, полковник Марк Сассевиль, были подняты по приказу в небо, в то время как два других самолета F-16 ждали пока на них установят ракеты AIM-9 с тепловым наведением, рассказала Пенни телеканалу C-SPAN.
Пилоты получили приказ из Белого дома немедленно сбивать любой самолет, который не отвечает на команды и предупреждения с земли. Не имея времени для маневра, Пенни и Сассевиль быстро согласовали собственный план действий.
"Мы бы не смогли его сбить, поэтому приняли решение идти на таран, ведь у нас на борту не было оружия для прицельного попадания", - вспоминает Пенни.
"Когда мы надевали перед взлетом комбинезоны, Сасс посмотрел на меня и сказал: "Я буду таранить кабину. А я приняла решение направить свой самолет в хвост захваченного лайнера'', - рассказала она.
Пенни пояснила: "Я знала, что если ударить в хвост самолета, он сразу камнем пойдет вниз, распадаясь на части, и таким образом разрушения на земле были бы сведены к минимуму''.
"Я была, по сути дела, камикадзе, тараня своим самолетом хвост. Времени на катапультирование у меня не было", - добавила она. Молодого пилота беспокоило только то, что она не сможет попасть в цель.
Когда она разгоняла истребитель по взлетной полосе, то считала, что это последний взлет в ее жизни.
В конце концов, рейс 93 так и не долетел до Вашингтона. Как вы помните, сами пассажиры напали на террористов, находившихся в кабине самолета, и лайнер упал в поле в районе Пенсильвании.
Но пилоты F-16 узнали о судьбе пассажирского самолета позднее, говорит Пенни, в настоящее время майор ВВС.
"Люди на борту рейса 93 были настоящими героями, они понимали, что обречены , но не дали террористам осуществить задуманное'', - говорит она. – Меня же беспокоило то, как минимизировать побочный ущерб на земле''.
Позже в тот же день, Пенни эскортировала Борт №1 с бывшим президентом Джорджем Бушем на борту, а затем вернулась в базу Эндрюс.
Несколько лет спустя она принимала участие в военных операциях в Ираке, охотилась за ракетами СКАД и оказывала поддержку с воздуха силам специального назначения.
Пенни был среди первой волны женщин летчиков-истребителей, сейчас она уже не летает постоянно. Мать двух девочек, она теперь работает менеджером военной корпорации, сообщает Washington Post.
комментарии (0):
ЭКСПОРТ НОВОСТЕЙ/RSS