Еще в середине 2000-х Тайбэй запросил у США 66 новых истребителей F-16 C/D. Выполнить эту просьбу Белый Дом так и не решился. Пекин считает остров неотъемлемой частью территории Китая и резко выступает против поставок на Тайвань иностранной военной техники. Поставка истребителей F-16 C/D вызвала бы крупномасштабный скандал, а явное ухудшение американо-китайских отношений способно повлиять на настроения избирателей, которым в ноябре 2012 года предстоит голосовать за нового президента США. Барак Обама решил не рисковать. Поставка оружия Тайбэю служит одним из главных препятствий на пути улучшения американо-китайских отношений, сказал начальник штаба Народно-освободительной армии Китая Чэнь Биндэ, находясь в июле с визитом в США.

 

Хотя Вашингтон не поддерживает дипломатических связей с Тайбэем, возможность продажи ему вооружений предусмотрена американским законом об отношениях с Тайванем 1979 года. Американский военно-промышленный комплекс стал последней надеждой тайваньских политиков и генералов, стремящихся сохранить баланс сил в условиях растущей мощи материка. Европейцы, поставлявшие острову оружие в 1990-е годы, отказались от продолжения сотрудничества.

 

В январе 2010 года Барак Обама утвердил крупную военную сделку с Тайванем на $6,4 млрд, она включала продажу 60 транспортных вертолетов Black Hawk, зенитно-ракетных комплексов Patriot и двух минных тральщиков типа Osprey. Хотя эта техника относится к оборонительным системам, в ответ Китай свернул контакты с Пентагоном и пригрозил ввести санкции против участвующих в сделке американских фирм. «За эти годы Китай все более жестко реагировал на американо-тайваньские военные поставки, и это сделало вашу страну более осторожной в данном вопросе», — заявил журналистам находившийся в эти дни в США заместитель главы тайваньского военного ведомства Ян Няньцзу.

 

Высокопоставленный чиновник администрации США пояснил журналистам, что решение модернизировать старые самолеты вместо продажи новых истребителей очень выгодно для Тайваня — ведь за меньшие деньги остров получит вдвое больше современных боевых машин. Ныне в арсеналах острова находится около 140 машин F-16 A/B, поставленных американцами в начале 1990-х. Вместе с полусотней французских Mirage 2000-5 они являются основой мощи тайваньских ВВС. Предполагается, что на тайваньские F-16 A/B установят новые радары, электронные системы и ракеты.

 

Однако американских консерваторов эта экономия не обрадовала: производство партии новых самолетов могло бы принести $8,7 млрд и обеспечить 16 тыс. рабочих мест. В этом году 45 сенаторов и 181 член палаты представителей США написали президенту Обаме открытое письмо в поддержку скорейшей продажи Тайваню новых истребителей. Сенатор-республиканец Джон Корнин от штата Техас, где находится завод авиастроительной корпорации Lockheed Martin, внес законопроект, требующий от президента разрешить поставку новых самолетов в интересах американской экономики. Аналогичный законопроект поступил на прошлой неделе и в палату представителей. Как заметила инициировавшая его Илиана Рос-Лехтинен, нельзя допускать, чтобы Китай диктовал политику США в Азиатско-Тихоокеанском регионе.

 

Переизбраться на второй срок хочет не только Обама, но и нынешний тайваньский президент Ма Инцзю. На острове голосование пройдет в январе. Ма представляет партию Гоминьдан, которая весьма охотно идет на сотрудничество с материком, оставив в стороне взрывоопасный вопрос о формальном провозглашении независимости острова. Пекин, несомненно, хотел бы и впредь иметь дело с Ма Инцзю, а не с представителями оппозиции, выступающей за решительное политическое размежевание между Тайванем и материковым Китаем. Уже прозвучавшие заявления китайского МИДа о нежелательности американских военных поставок острову оказались на удивление вялыми. Похоже, что Пекин готов закрыть глаза на модернизацию истребителей, поскольку эта сделка может позволить Ма Инцзю заручиться поддержкой той части тайваньского общества, которая продолжает видеть в военной мощи гарантию суверенитета острова.

 

По американским данным, у Тайваня есть примерно 400 боевых самолетов, тогда как у Китая их почти 2,5 тыс. В начале года Китай испытал истребитель-«невидимку» нового поколения, которому нет аналога в тайваньских арсеналах. Неудивительно, что на острове ходит невеселая шутка, обыгрывающая наименование вожделенных американских F-16C/D, — мол, если их когда-нибудь и поставят на Тайвань, то их главной особенностью по сравнению со старой модификацией станет наличие проигрывателя для компакт-дисков на приборной панели пилота.