МиГ-31 потерпел крушение около 8:55 утра, вскоре после взлета с аэродрома совместного базирования Большое Савино (в Перми городской гражданский аэропорт и боевая авиация делят между собой одну взлетно-посадочную полосу). Перехватчик под управлением командира эскадрильи подполковника Сергея Столпянского и штурмана-оператора майора Андрея Горбачева выполнял плановый полет в составе звена из четырех истребителей без ракетного вооружения на борту. Подполковник Столпянский был ведущим второй пары. Как рассказал силовикам летчик ведомого самолета, истребитель ушел в облака, но через некоторое время "вывалился" из них и от его двигателей тянулся шлейф черного дыма. В результате МиГ-31 с небольшим креном упал в поле. Он зацепил землю крылом и развалился на части. Экипаж погиб. По данным силовиков, подполковник Столпянский и майор Горбачев не предприняли попыток катапультироваться. 

 

Источники "Ъ" говорят, что полет проходил в сложных метеоусловиях — нижняя граница облачности, согласно сводке, составляла 150 метров. Специалисты утверждают, что полеты на небоевые задания по правилам безопасности разрешены при нижней кромке облачности не меньше 200 метров. "Скорее всего, пилоты не катапультировались, так как хотели убедиться, что самолет не упадет на людей, а когда они увидели землю, то времени покинуть машину уже не было",— предположил собеседник "Ъ". Бывший командир пермской авиабазы ВВС Валерий Григорьев назвал подполковника Столпянского настоящим асом: "Он пришел в полк при мне,— пояснил господин Григорьев.— Всю летную карьеру он провел на МиГ-31, сильный летчик, хороший командир. Ничего негативного сказать про него не могу". 

 

По факту катастрофы военно-следственный отдел СКР по Пермскому гарнизону возбудил уголовное дело по ст. 351 УК РФ ("Нарушение правил полетов или подготовки к ним, повлекшее смерть человека"). Военные следователи намерены допросить руководителя полетов, технических специалистов, отвечавших за подготовку истребителя к полету. В рамках расследования уголовного дела будет проведена проверка качества авиатоплива, которым был заправлен упавший истребитель. 

 

Разбившийся МиГ-31 (серийный N 38400172635) был относительно молодым, по меркам нынешних российских ВВС, самолетом — постройки 1993-1994 годов. Он нес на борту номер "11" и имя "Михаил Гриб" — в честь известного летчика-фронтовика, удостоенного в 1942 году звания Героя Советского Союза. Церемония присвоения имени истребителю прошла 9 мая этого года, а незадолго до этого, по данным источников "Ъ", перехватчик проходил плановый ремонт на заводе в Ленинградской области. И теперь у следствия могут возникнуть вопросы и по поводу ремонта тоже. Военные летчики говорят, что, по предварительным данным, причиной катастрофы могли послужить технические неполадки в системе подачи топлива в двигатели. "Откровенно говоря, практически вся военная авиация летает на старье,— говорит один из них,— двигатели на разбившемся "МиГе" были "подуставшие"". 

 

С 2000 года ВВС России потеряли в авариях и катастрофах семь перехватчиков этого типа (правда, человеческих жертв удавалось избегать: последняя гибель летчика на МиГ-31 случилась как раз 11 лет назад). А пермская авиагруппа ВВС потеряла уже второй "МиГ" за десять месяцев. 19 ноября 2010 года при выполнении планового полета разбился самолет с бортовым номером "18" под управлением Станислава Коваленкова и Дмитрия Медведкина. Тогда, выполнив фигуру пилотажа "горка", при выходе из нее выполнением "полубочки" самолет потерял скорость и свалился в "плоский штопор". Оба пилота катапультировались на высоте около 3,5 тыс. метров. Происшествие разбирала комиссия, а вся служба пермской авиабазы подверглась тщательной проверке. И через некоторое время следственный комитет заявил, что "по результатам расследования, которое провела служба безопасности полетов авиации вооруженных сил РФ, при выполнении маневрирования летчики допустили нарушения техники пилотирования". Ущерб от катастрофы подсчитали по остаточной стоимости "МиГа" — 131 млн руб. Уголовное дело по ст. 351 УК РФ ("Нарушение правил полетов или подготовки к ним") не заставило себя ждать. Оба летчика были отстранены от полетов и допрашивались в качестве подозреваемых, но настаивали и продолжают настаивать на том, что все тогда случилось из-за резкого падения тяги одного из двигателей. 

 

Как хорошо помнят пермские авиаторы, спасшихся летчиков тогда обвиняли чуть ли не в трусости, хотя при "плоском штопоре" машину положено покидать уже на высоте 6 тыс. метров. "Неудивительно, что после всех этих разговоров подполковник Столпянский сегодня тянул до последнего",— говорит собеседник "Ъ".