Казалось, самой судьбой Б. Бугаеву было предназначено стать авиатором. Он родился на Украине, в семье учителя, в 1923 г., став ровесником отечественной гражданской авиации. После окончания Актюбинской авиационной школы 20-ти летним пилотом, командиром звена, летал к партизанам. 

 

После войны выполнял авиационные работы на Украине. С 1948 г. работал в аэропорту Внуково, был командиром корабля, пилотом-инструктором. Одним из первых освоил полеты на самолетах Ту-104 и Ил-18, прокладывал многие международные трассы. До перехода в Министерство гражданской авиации был командиром 235-го отдельного авиаотряда, выполнявшего полеты с первыми лицами страны, в том числе с Л.И. Брежневым.

Автор этих строк знал Б.П. Бугаева 27 лет и работал под его руководством 17 лет начальником Украинского управления гражданской авиации (1970-1987 гг.). Знакомство наше оказалось несколько необычным. Я работал командиром Донецкого объединенного авиаотряда с 1967 г. В ноябре 1970 г. мне было предложено прибыть в Москву, где меня должен был принять Министр гражданской авиации Б.П. Бугаев.

Точно в 10 часов утра Министр пригласил меня в кабинет, расспросил о работе, о коллективе, об отношениях с местными партийными и советскими органами, спросил, есть ли с их стороны претензии к гражданской авиации. Слушал внимательно, не перебивал, только иногда задавал уточняющие вопросы. Из этой беседы я сделал вывод, что Министр умеет расположить к себе совершенно незнакомого ему человека и вести беседу на равных.После беседы он сказал, что предлагает мне занять должность начальника Украинского управления вместо Н.Г. Ковтюха, которого приглашает работать в Министерство. В 16 часов Министр представил меня членам коллегии и сказал: «...вопрос с ЦК Компартии Украины согласован, а Донецкий обком рекомендует, я с ним беседовал, он нам подходит». Я был утвержден начальником Украинского управления гражданской авиации.
 

Украинское управление гражданской авиации было одним из самых крупных и выполняло более 12% работ от общего объема министерства. И, конечно, был соответствующий спрос за все направления производственной деятельности. Б.П. Бугаев внимательно следил за работой управления, никогда не вмешивался в руководство напрямую, но иногда рекомендовал взять под личный контроль те или иные вопросы, просил доложить о проделанной работе. Это характеризовало его как руководителя, в деталях знающего авиационное производство, требовательного и принципиального.

Б.П. Бугаев проработал министром 17 лет (1970-1987 гг.). Безусловно, главная его заслуга – техническое перевооружение отрасли, создание новой и реконструкция имевшейся инфраструктуры, развитие отраслевой науки и системы авиационного образования, интеграция отечественной гражданской авиации в мировое авиационное сообщество.

В 70-80-е г.г. в гражданской авиации внедрялись в эксплуатацию новые отечественные воздушные суда с ГТД: Ту-154, Ил-62М, Ил-76, Ил-86, Як-42 и др. Потребовались масштабная реконструкция и строительство аэродромов, внедрение систем АУВД, строительство современных ангаров для техобслуживания и ремонта авиатехники. Эти сложнейшие вопросы министр Б.П. Бугаев успешно решал как на правительственном уровне, так и с руководителями союзных республик. Принятые меры позволили уже в начале 80-х г.г. перевозить более 100 млн. пассажиров в год, обрабатывать с воздуха около 100 млн. гектар сельскохозяйственных угодий, достичь протяженности воздушных линий около 1 млн. км.

В 80-е г.г. аэропорты многих областных центров Российской Федерации, Украины, Казахстана, Узбекистана и других республик СССР стали принимать магистральные самолеты Ил-62, Ту-154 и др. Без преувеличения можно сказать, что в значительной степени современная авиатранспортная инфраструктура России и других стран СНГ создана в период, когда Министром гражданской авиации СССР был Б.П. Бугаев.

Заслуги Бориса Павловича Бугаева в развитии отечественной авиационной отрасли будут, несомненно, по достоинству оценены. Его опыт руководства отраслью может быть востребован и сегодня, когда гражданская авиация России динамично развивается, наращивая объемы пассажирских перевозок и развивая наземную инфраструктуру.