Издание отмечает, что на службе ВВС США состоят около тысячи операторов беспилотников, 180 человек ежегодно заканчивают учебные программы на базах ВВС в Нью-Мехико и Техасе. Статистика показывает, что за те же 12 месяцев военно-воздушные силы покидают почти 240 обученных пилотов, и этот феномен пока остается необъяснимым. Так, в рамках известной программы ЦРУ по использованию дронов в боевых целях "летают" в основном позаимствованные из других подразделений ВВС пилоты из-за крайне высокого уровня "дезертирства" операторов целевых программ.

 

"Оптимальное число обученных пилотов составляет примерно 1700 человек. Вместо этого из-за постоянно растущего количества покидающих службу численность таких подразделений едва доходит до тысячи, и Военно-воздушные силы США вынуждены использовать наряду с резервистами в качестве операторов беспилотных аппаратов пилотов регулярных и грузовых линий. Все это делается для того, чтобы удовлетворить неуемный аппетит Пентагона к постоянному наблюдению за всем миром в режиме реального времени".

 

В теории, говорится в материале, работа у операторов беспилотных самолетов "непыльная", особенно в сравнении с коллегами-оперативниками по ВВС: жизнь этих "техновоинов" нового типа ничем не отличается от распорядка обычных офисных работников. Большую часть дня они проводят напротив мониторов и с джойстиком в руках, со стороны напоминая любителей видеоигр. Чаще всего они "летают" над Афганистаном и Ираком, их задачей является сбор разведданных с воздуха и поддержка американских солдат "на земле", лучшие из операторов уполномочены участвовать в "карательных операциях" ЦРУ в Пакистане, Сомали и Йемене, где они должны поражать "цели повышенной важности" с воздуха. По окончании рабочего дня пилоты расходятся по домам, где могут свободно проводить время со своими семьями.

 

"Командование ВВС США находит самое простое объяснение рекордному количеству покинувших службу — там считают, что это связано с обычным переутомлением. Кроме того, отмечается, что операторы чувствуют унижение со стороны тех пилотов, что "нарезают круги в воздухе". <…> Многие придерживаются версии, что ужасы войны, перематываемые каждый день на экранах их мониторов, вызывают новую, по своей сути, форму посттравматического стрессового расстройства (ПТСР)", — пишет Tom Dispatch. Возможно также, что и этот совершенно новый вид ведения боевых действий на удаленном контроле порождает неизвестные ранее виды психических травм. Вероятно, дело и в том, что трусами себя считают и пилоты, ощущающие "нечестивый" характер войны за экраном и в полной безопасности, находясь на огромной дистанции от своих потенциальных жертв. В любом случае последствия, которые  оставляет такой характер боевых действий на человеческой психике, остаются загадкой и для психологов.

 

"Ужасно понимать, насколько прост этот процесс. Я чувствовал себя трусом, поскольку я был практически на другом конце света, и эти люди (возможные невинные жертвы среди гражданского населения — прим. ред.) не имели ни малейшего понятия, что я всегда был рядом. Будто бы я был нанят легионом смерти", — признает один из экс-операторов беспилотника британскому изданию The Guardian.

 

Одно остается ясным, пишет Tom Dispatch, участникам "беспилотных войн" приходится убивать не только "плохих парней", часто на периметре цели оказываются женщины и дети, чьи силуэты могут быть едва различимы при наблюдении с воздуха. Так, в распоряжении газеты LA Times оказалась транскрипция разговора операторов, где было зафиксировано, что в результате одной из воздушных атак на объект, где, предположительно, находился высокопоставленный командир "Талибана", погибли несколько человек. После наземного осмотра местности оказалось, что среди жертв не было ни одного военного — только гражданские лица. Администрация Обамы, разумеется, заверяет, что такие случаи крайне редки, однако, согласно данным британской правозащитной организации Reprieve, 76 детей и 29 взрослых погибли после двух атак на лидера "Аль-Каиды" Аймана аз-Завахири, по итогам которых он так и не был уничтожен. Также 41 объект из списка США отмечен как "недосягаемый", но около 1147 человек были убиты в результате воздушных атак в Пакистане. Возникает вопрос: кто эти жертвы, если цели так и не были достигнуты?

 

"С гражданской войны в США каждые военные действия "нового типа" порождают психические расстройства и различные ментальные деформации, известные нам как посттравматический синдром. Будет странно, если и "беспилотные войны" не породят новых форм заболеваний. Трудно сказать, какими будут последствия, однако на "теле" того конфликта — лощеного, механистичного, лишенного всякой случайности, которым так гордятся в Белом доме и в Лэнгли — уже видны следы болезни. Если пилоты сами бегут прочь от "настольных убийств", насколько долговечным является такой механизм войны?" — подытоживает издание Tom Dispatch.