А были ли русские герои среди защитников британского неба? Оказывается, да.

 

Мы в этом году широко отметили 70-летие Победы над гитлеровской Германией, отмечали и наши союзники. В Европе и Америке — в мае, а в сентябре прошло празднование Дня Победы и окончания Второй мировой войны на Дальнем Востоке, включая и грандиозный парад в Пекине.

 

Между тем есть еще одна блестящая годовщина — победа Британии над Гитлером летом и осенью 1940 года. Для нас война тогда еще вроде как не началась, потому что с сентября 1939 года она была, как нас долго учили, империалистической, несправедливой. Немцы напали на вражескую Польшу, а «умиротворители» англичане и французы, союзники поляков, вынужденно, согласно договору, объявили войну, но воевать толком не стали. На Западе шла по-английски phoney war (фальшивая война), по-немецки Sitzkrieg (сидячая война). В советской историографии она известна как «странная война».

 

СССР за несколько дней до нападения Германии на Польшу заключил с Берлином договор о ненападении — пакт Молотова — Риббентропа. Вскоре между Сталиным и Гитлером прошел свой империалистический раздел: поделили восточную Европу между собой. Польшу, Прибалтику, еще кое-что. Затем немецкий военный каток прокатился по Франции, и на год, с мая 1940-го до июня 1941-го, Англия оставалась единственной страной в мире, противостоявшей гитлеровской Германии.

 

Гитлер рассчитывал быстро расправиться и с Англией. Для переправы через Ла-Манш нужно было завоевать превосходство в воздухе, это поручили Герингу. Люфтваффе планировала за четыре дня уничтожить британскую истребительную авиацию и свободно бомбить.

Битва, вопреки расчетам германского командования, растянулась на три с лишним месяца, с июля по сентябрь 1940 года. Немецкие ВВС потеряли в ней, по разным подсчетам, от четверти до половины пилотов, еще больше машин — истребителей и бомбардировщиков.

До победы Красной армии под Москвой в конце 1941 года и американской катастрофы Перл-Харбора оставалось еще больше года, но было ясно — просто так не пройдет, можно добиться перелома. Гитлеровцы споткнулись.

 

В сентябре наступил окончательный поворот: 15-го числа Люфтваффе обрушилась на Англию в две волны по 250 бомбардировщиков, прикрываемых сотнями Messerschmitt. Летчики королевских ВВС, включая поляков, чехов, бельгийцев и французов, на своих Spitfire и Hurricane сбивали по два-три немецких самолета на каждый потерянный свой. Польские эскадрильи тогда прославились — били в упор, наверняка, самыми результативными были. Многим пилотам приходилось делать по несколько вылетов в день. Еще: средний возраст летчиков-истребителей был тогда двадцать лет.

 

Через два дня Гитлер отменил операцию вторжения на Британские острова и переключился на план «Барбаросса» — вторжение в СССР. Что четыре года спустя и привело к краху нацистской Германии.

 

В летописи британских ВВС — и еще английского спорта — одним из героев остался наш князь Александр Оболенский. Его семья бежала из России после революции и осела в Англии. Князь учился в Оксфорде. У него было две страсти: регби и авиация. В регби он стал легендой, его до сих пор считают лучшим регбистом всех времен и народов. В ВВС Оболенский летал на истребителях. Молодой князь погиб в самом начале Битвы за Британию — в аварии на аэродроме. Ему тогда было 24 года. В английском городе Ипсвич ему в 2009 году поставили памятник на средства, собранные местной общественностью, газетой The Daily Telegraph и пожертвованные Романом Абрамовичем.

 

Другого, совсем не титулованного героя той битвы можно найти в мемориальных списках. Это сержант Комаров. Komaroff, как тогда записывали на французский манер. Британский гражданин с российскими, еврейскими и немецкими корнями из Шанхая, Комаров родился в 1917 году в Китае. Его отец был коммерсантом, русским евреем, мать — немецкой еврейкой. Комаров вырос и закончил школу в Англии, потом снова работал в Китае. Перед войной Леннер Аксель Комаров вернулся в Англию, прошел летную подготовку и стал сержантом — военнослужащим ВВС. Пулеметчиком на истребителях-перехватчиках Defiant он прошел всю Битву за Британию. Defiant тогда были «ночными ведьмами» — грозой немецких бомбардировщиков, постепенно переключавшихся с дневных на ночные вылеты.

Комаров воевал всю войну почти до победы. Он погиб во время боевого вылета над Голландией в сентябре 1944 года. Он, тогда уже лейтенант ВВС, похоронен на кладбище небольшого городка в Нидерландах Берген-оп-Зом.

 

Когда стало ясно, что Англия выигрывает, Черчилль произнес свое знаменитое: «Никогда еще в истории человеческих конфликтов столь многим столь многие не были обязаны столь немногим».

Такая вот у нас общая история победы.