До конца заочного отбора остается полтора месяца, в Центре подготовки космонавтов уже подводят первые итоги: сейчас к ним поступило порядка 400 заявок, на 20% больше чем, в предыдущий набор, который проходил в 2012 году. Предварительно одобрено 55 кандидатов — к слову, пять лет назад до конца дошли лишь восемь человек.

Подать заявку в отряд космонавтов могут россияне не старше 35 лет с высшим образованием по инженерным, научным или летным специальностям. Среди новшеств этого года — не допускается второе гражданство или вид на жительство в другой стране.

На этапе заочного отбора оцениваются документы и отсеиваются 70% желающих; тех, кто прошел, приглашают на очный отбор. Кандидат в отряд космонавтов Денис Ефремов на себе испытал, как проходят экзамены:

«День занимает психология, день — физкультурная подготовка: забег, батут, заплыв, прыжки, подтягивания, велоэргометр и многое другое. Плюс экзамен по вашим знаниям: отдельное собеседование с комиссией по познаниям, по отношению к культуре, к инженерной профессии и так далее».

Лучшие по итогам двух этапов становятся кандидатами в космонавты. Чтобы попасть в отряд, нужно изучить десятки специальностей, сообщил летчик-космонавт Антон Шкаплеров:

«Первые два года — космическая подготовка: полеты на самолетах, парашюты, тренировки по выживанию на случай вынужденной посадки в лесу, зимой, на воду, в пустыне. Иностранный язык, баллистика, звездное небо — за два года сдается больше 100 экзаменов».

Все это время кандидаты живут в гостинице или общежитии в «Звездном городке». С предыдущей работой придется расстаться, а предлагаемые зарплаты далеко не космические — должностной оклад кандидата в отряд равен 60 тыс. руб. Раньше действующим космонавтам давали квартиры, но сейчас никаких привилегий нет, да и получают все по-разному: у тех, кто уже слетал — больше. Но полететь в космос удастся не всем, признает летчик-космонавт, герой России Максим Сураев:

«Самое сложное — неопределенность, потому что ты не знаешь, когда тебя включат в экипаж, ты не знаешь, полетишь ты вообще или нет. Да, в основном стараются придерживаться очередности: какие-то критерии человек сдает хорошо, вроде как он должен быть в приоритете, но никто не гарантирует, что ты полетишь в космос, даже став космонавтом».

Всего в отряде космонавтов порядка 30 человек, половина из них не имеет опыта космических полетов. Нынешний приток претендентов не является показателем возвращения всенародной мечты, считает академик Российской академии космонавтики им. К. Э. Циолковского Александр Железняков. Рост есть, но в прежние годы заявлений были тысячи, да и состав нынешних кандидатов изменился:

«Есть романтики, которых привлекает космос, и они идут на чистом энтузиазме, а есть и прагматичные люди, которые понимают, что, слетав в космос, они приобретут и известность, и определенные материальные блага».

«Роскосмос» делает ставку на открытый набор — объявления о приеме в космонавты размещены даже в социальных сетях. У попавших в отряд будет шанс участвовать в трех пилотируемых программах: работа на МКС, испытание нового космического корабля «Федерация» и первые полеты к Луне.

Опрошенные «Коммерсантъ FM» космонавты говорят, что за полгода на орбите можно заработать до $150 тыс, не считая бонусов. Кандидатам есть, к чему стремиться, чтобы не ждать социальных гарантий от государства и решить свою жилищную проблему на Земле.

В России может появиться и первый частный отряд космонавтов: группа компаний S7, являющаяся собственником плавучего космодрома «Морской старт», объявила набор в космонавты среди пилотов и технического персонала своей авиакомпании, сообщают «Известия». Предполагается, что часть кандидатов, прошедших отбор в Центре подготовки космонавтов, отправятся на двухгодичные курсы общекосмической подготовки на базе S7.