12 октября 2010 г., Aviation Explorer –   Изменения в работе агентства стали возможны после того, как президент США Барак Обама подписал закон о деятельности NASA, сообщает "Русская служба ВВС".

Документ, одобренный на прошлой неделе американским конгрессом, дает NASA право пользоваться собственной космической станцией вплоть до 2020 года, а также провести один полет собственного шаттла в 2011 году. Также законопроект позволит агентству начать работу над новой ракетой для исследования глубин космоса.

Подпись президента под текстом документа положила конец спорам о будущем направлении развития Национального космического агентства США, которые продолжались восемь месяцев.

Представитель NASA Чарльз Болден сказал, что "национальные лидеры собрались и одобрили детальный план развития NASA, который в будущем потребует от агентства смелых мыслей и действий". Новое положение о деятельности NASA внесет принципиальные изменения в работу агентства, в частности в ту ее часть, которая связана с отправкой человека в космос. Законопроект требует, чтобы на протяжении ближайших трех лет на развитие частных программ подготовки космических экипажей было потрачено 1,3 млрд долларов.

Эти средства должны положить начало разработке и созданию ракет и капсул для доставки астронавтов на Международную космическую станцию (МКС) частными компаниями.

Также законодательство официально положило конец программе Constellation, предполагавшей высадку людей на Луне, а затем и на Марсе. Программа была запущена при президенте Джордже Буше.

На развитие Constellation, подразумевавшей создание нового космического корабля "Ореон", а также ракет "Арес 1" и "Арес 2", было потрачено порядка 9 млрд долларов. Созданные технологии будут использованы в альтернативной программе, которая подразумевает космические полеты дальше, чем к МКС.

Речь идет о полетах к дальним астероидам и, возможно, на Марс.

Законодатели решили, что на протяжении ближайших шести лет NASA получит 11,5 млрд долларов на создание новой ракеты большой грузоподъемности, которая должна быть готова к 31 декабря 2016 года.

Критики нового законодательства не уверены, что этих средств хватит для достижения поставленной задачи.

В 2011 году NASA получит из федерального бюджета США 19 млрд долларов, что существенно превышает сумму, полученную агентством в 2010 году.