27 сентября 2010 г., Aviation Explorer –   Свое 90-летие отмечает в субботу легендарный лётно-испытательный центр имени Чкалова, сообщает Вести.ru. За почти вековую историю существования здесь воспитали более 100 героев Советского Союза и России, подняли в небо четыре сотни новейших боевых самолетов и вертолетов.

В этом центре экзамен проходит все, что имеет отношение к современной военной авиации России: от комбинезонов и парашютов до вооружения и летательных аппаратов, включая воздушные шары и дирижабли. Машины тех типов, на которых работают слетевшиеся на юбилей знаменитые пилотажные группы, тоже испытывались в Ахтубинске.

Один за другим на аэродроме приземлялись самолеты с гостями. Поздравить ахтубинцев захотели коллеги-летчики, конструкторы и, конечно, ветераны, каждый из которых легенда. В разные годы здесь служили больше 90 героев Советского Союза, пятеро удостоены этого звания дважды, и 21 герой России.

Этот уникальный центр называют колыбелью выдающихся летчиков, штурманов, инженеров-испытателей. Они многое делали впервые. Каждый вылет был связан с риском для жизни, поэтому и в мирное время они получали боевые награды.

"Для нас радость здесь быть, летать, приветствовать и покорять", - говорит герой Советского Союза, заслуженный летчик-испытатель СССР Василий Котлов.

В ахтубинском центре ставят "на крыло" разработки всех ведущих конструкторских бюро страны. Что-то идет в серию, какие-то образцы так и остаются памятником инженерной мысли. По словам испытателя Вадима Николаева, проверка новых узлов и агрегатов, определение пределов безопасности машины может идти годами.

90 лет назад центр начинался с опытного аэродрома на Ходынском поле. После войны лаборатории и полигоны постепенно обосновались в приволжских степях. Появился город, который при всей удаленности от Москвы называют авиационной столицей России. Где даже подростки дают клятву верности небу.

"Сегодня торжественный день, торжественное обещание. Оно было приукрашено пролетами самолета, в нем сидел мой отец. Я не могу передать те ощущения, которые я испытывал", - сказал один из воспитанников Ахтубинской общеобразовательной школы-интерната с первоначальной лётной подготовкой.