11 августа 2011 г., Aviation Explorer – Министерство обороны США планирует сегодня провести второе испытание военного гиперзвукового планирующего аппарата с треугольным крылом или гиперзвукового летательного аппарата "Фалкон" ("Сокол"), передает ИТАР-ТАСС. Этот тест намечался на среду, но был перенесен в связи с неподходящими погодными условиями, сообщило управление перспективных исследовательских программ Пентагона (ДАРПА).

 

По его словам, аппарат будет запущен с помощью носителя "Минотавр-4", который стартует с пускового комплекса на базе ВВС США Ванденберг в штате Калифорния. После того, как ракета приблизится к околоземной орбите, "Фалкон", находящийся в ее носовой части в специальной капсуле, отделится и начнет в атмосфере собственный полет в направлении атолла Кваджалейн в Тихом океане. Предполагается, что двигаться аппарат будет в 20 раз быстрее скорости звука (на скорости примерно 21 тыс км/час). Ему предстоит преодолеть расстояние порядка 6,5 тыс км. За полетом "Фалкона" будут следить, собирая телеметрические данные, более 20 датчиков, расположенных на земле, в воздухе, на воде и в космосе.

 

Первое испытание аппарата состоялось в апреле прошлого года и прошло неудачно. На 9-й минуте полета произошла потеря связи с ним, установленные на нем автоматические системы зафиксировали отклонение от заданной программы испытания, и сработала система его самоуничтожения.

 

Тогда планировалось, что после отделения "Фалкон" выполнит несколько маневров. Кроме того, в ходе планирующего полета планировалось проверить аэродинамические характеристики формы аппарата, термозащитные конструкции, материалы и технологии изготовления, а также автономные гиперзвуковые системы навигации и управления и систему безопасности.

 

Как подчеркнули в ДАРПА, для нового испытания "инженеры скорректировали расположение центра тяжести" аппарата и "уменьшили угол атаки". Наряду с этим, специалисты теперь собираются использовать установленную на его борту систему, позволяющую дополнить действие закрылок в целях "обеспечения стабильности во время полета".

 

Согласно распространенным ДАРПА сведениям, аппарат разработан корпорацией "Локхид-Мартин" в рамках программы, ставящей своей целью обеспечить Пентагон средством нанесения "быстрых и точных неядерных ударов по любой цели на планете в ответ на угрозы национальной безопасности США". Гиперзвуковые аппараты задуманы в качестве альтернативы межконтинентальным баллистическим ракетам, оснащенным ядерными боеголовками.