13 марта 2012 г., Aviation Explorer – Ракетный фрегат FFG56 Simpson ВМС США 7 марта приступил к автономной боевой службе, имея на борту два беспилотных авиационных аппарата (БПЛА) MQ-8B Fire Scout, сообщает Flotprom. 

 

MQ-8B представляют собой палубные БПЛА вертикального взлета и посадки, предназначенные для выполнения патрульных, разведывательных задач и выдачи целеуказания, и являются единственными БПЛА ВМС США, способными функционировать над морем и над землей.

 

В периоды предыдущих боевых служб Fire Scout дополнялись на борту американских фрегатов пилотируемыми вертолетами типа H-60, однако достигнутые результаты позволили в этот раз впервые отправить БПЛА на самостоятельную боевую службу.

 

Для эксплуатации MQ-8B на борту Simpson находятся 15 специалистов обслуживающего персонала и 7 операторов управления.