20 марта 2012 г., Aviation Explorer –  Правительство США совместно с группой исследователей возобновит поиски места гибели легендарной американской женщины-авиатора Амелии Эрхарт, пропавшей в 1937 году во время кругосветного перелета, сообщает Lenta.ru со ссылкой на The Wall Street Journal.

 

Официальное заявление о начале поисков, как ожидается, будет сделано в Госдепартаменте США 20 марта. Поиски начнутся в июле. Их будет возглавлять Международная группа по поиску исторических самолетов (International Group for Historic Aircraft Recovery). Частные лица выделили на экспедицию около 500 тысяч долларов.

 

Поиски сосредоточатся в районе атолла Никумароро, который находится на полпути между Гавайскими островами и Австралией. Он является частью Республики Кирибати. Предполагается, что именно там упал самолет, на борту которого были Эрхарт и ее штурман Фред Нунэн.

 

Операция будет проводиться на большой глубине. В 2010 году поиски велись в том же районе на коралловых рифах и мелководье.

 

Новую экспедицию решили провести после того, как была обнаружена фотография, сделанная около атолла спустя несколько месяцев после исчезновения Эрхарт и Нунэна. По мнению некоторых экспертов, на фотографии видна часть шасси самолета. Анализ проводили, среди прочих, и эксперты американского правительства.

 

В начале 1930-х годов Эрхарт стала знаменитой благодаря ряду рекордов, которые ей удалось установить. Она стала первой женщиной, совершившей самостоятельный полет (без инструктора или механика) через Атлантический океан.

 

Кругосветный перелет на двухмоторном самолете Lockheed Electra Эрхарт и Нунэн начали 1 июня 1937 года. Связь с ними прервалась над Тихим океаном. Перед этим Эрхарт сообщила о нехватке топлива. Сразу после исчезновения ее самолета, правительство США начало поиски, на которые потратило четыре миллиона долларов. Однако ничего тогда найдено не было.