13 апреля 2012 г., Aviation Explorer –   Пентагон намерен в ближайшие десять лет увеличить не менее чем на 45% число высотных разведывательных беспилотных летательных аппаратов (БПЛА), используемых для разведки и "охоты" за террористами. Об этом говорится в докладе минобороны, подготовленном по запросу Конгресса США, сообщает АРМС-ТАСС.

 

Как указывают пентагоновские стратеги, в 2013 ф.г., в строю будет находиться 445 таких больших беспилотников, как Black hawk, Predator и Reaper, которые могут оснащаться ракетами класса "воздух-земля" Hellfire и бомбами. К 2022 г. их должно стать 645 - на 155 меньше, чем было заложено в перспективный план развития ВВС.

 

По словам первого заместителя министра обороны Эштона Картера, "пришлось внести изменения в планы, поскольку бюджетные ограничения вынуждают нас заказывать меньше самолетов и БПЛА, чем хотелось бы". Конгресс обязал Пентагон сократить свои расходы в течение следующих 10 лет на 487 млрд дол.
 
В целом американское военное ведомство намеревается затратить на модернизацию, закупку и разработку новых самолетов и БПЛА в период с 2013 г. по 2022 гг. 770 млрд дол, включая доводку и приобретение истребителей 5-го поколения F-35, а также создание новых стратегических бомбардировщиков.

 

Ранее Пентагон сообщал, что рассчитывает иметь в своем распоряжении в 2012 г. 5 тыс. 555 самолетов. К 2016 г. их число должно возрасти до 5 тыс. 626 и уменьшиться к 2021 г. до 5 тыс. 467.

 

Помимо высотных, у Пентагона есть еще около 7 тыс. других БПЛА, обладающих гораздо меньшими оперативными возможностями.

 

На разработку F-35 уже затрачено свыше 46 млрд дол. К 2034 г. в строю должно быть 2443 таких истребителя, что обойдется еще в 300 млрд дол.

 

Что касается тяжелого бомбардировщика следующего поколения, то Пентагон запросил у законодателей на его создание на период до 2015 г. 1,9 млрд дол. Он должен выполнять задачи как с пилотами на борту, так и без них - то есть в беспилотном режиме. Всего предполагается закупить от 80 до 100 таких самолетов за 550 млн дол каждый.

 

Поступление на вооружение намечено на середину 2020-х годов.