28 апреля 2012 г., Aviation Explorer – Шаттл "Энтерпрайз" (Enterprise) в пятницу совершил полет над Нью-Йорком и приземлился в аэропорту имени Джона Кеннеди, после чего его поместят в музей авиации и космонавтики, сообщает РИА Новости со ссылкой на Reuters.

 

Специально оборудованный самолет Boeing 747 с закрепленным на фюзеляже шаттлом вылетел в пятницу утром из вашингтонского аэропорта Даллеса.

 

Полет должен был состояться в среду, однако был перенесен из-за неблагоприятных погодных условий.

 

Пролет над Нью-Йорком был согласован с Федеральным управлением гражданской авиации.

 

Через несколько недель инженеры NASA снимут "Энтерпрайз" с самолета-носителя и установят его на буксир, который в июне переправит шаттл по Гудзону на площадку плавучего музея, созданного на авианосце Intrepid.

 

Всего было построено шесть челноков - "Энтерпрайз", "Колумбия", "Челленджер", "Атлантис", "Индевор" и "Дискавери".

 

В NASA "Энтерпрайз" имеет условное обозначение OV-101. Он был построен компанией Rockwell International и передан NASA в январе 1977 года. Шаттл никогда не летал в космос - он был предназначен для отработки посадки и прочих испытаний для усовершенствования других шаттлов. NASA планировала переоборудовать "Энтерпрайз" в действующий космический корабль, но из-за высокой стоимости проекта от него отказались. После испытаний шаттл частично разобрали. Затем "Энтерпрайз" был переоборудован в выставочный экспонат и демонстрировался во Франции, Италии, Великобритании, Канаде. В 2003 году "Энтерпрайз" вошел в экспозицию Национального музея авиации и космонавтики (Steven F. Udvar-Hazy Center).

 

После закрытия программы NASA Space Shuttle ("космический челнок") в 2011 году все "ушедшие на пенсию" шаттлы займут места в американских музеях. Шаттл "Дискавери" был доставлен 18 апреля с мыса Канаверал в Вашингтон, где уже занял почетное место в Национальном музее авиации и космонавтики Смитсоновского института. Как ожидается, в сентябре "Индевор" отправится в Лос-Анджелес, а в начале 2013 года "Атлантис" займет свое место на постоянной выставке в Космическом центре имени Кеннеди во Флориде. Судьба шаттлов "Челленджер" (Challenger) и "Колумбия" (Columbia) была трагичной - "Челленджер" потерпел катастрофу при запуске 28 января 1986 года, а "Колумбия" - при входе в атмосферу при посадке 1 февраля 2003 года.

 

Теперь единственным средством доставки экипажей на МКС стали российские пилотируемые корабли "Союз". Причина прекращения полетов шаттлов - выработка ресурса кораблей и огромные финансовые затраты на подготовку и обслуживание космических челноков.