9 июня 2012 г., Aviation Explorer –   Зонд NASA «Марс-Одиссей» (Mars Odyssey), работающий на околомарсианской орбите с октября 2001 года, переведен в безопасный режим из-за нештатной работы одного из трех гироскопов, с помощью которых аппарат регулирует и поддерживает свою ориентацию, сообщает РИА Новости со ссылкой на NASA.

 

«Космическому аппарату ничего не угрожает, данные, которые мы получили, указывают, что проблемы ограничиваются только одним из гироскопов. Теперь нам предстоит оценить его состояние и определить возможные пути решения проблемы», - сказал менеджер проекта Крис Поттс (Chris Potts) из Лаборатории реактивного движения NASA.

 

Поскольку признаки «нештатного поведения» демонстрирует только один гироскоп из трех, аппарат не нуждается в полной перезагрузке бортового компьютера, как это происходило раньше. В безопасном режиме аппарат выключает научные приборы, чтобы снизить энергопотребление, но продолжает поддерживать связь с Землей. Специалисты NASA в ближайшие дни подготовят программу действий по восстановлению нормальной работы аппарата.

 

Зонд «Марс-Одиссей» был запущен 7 апреля 2001 года, а 24 октября того же года вышел на околомарсианскую орбиту. На данный момент это самый долгоживущий аппарат из всех, когда либо работавших на околомарсианской орбите.

 

На его борту находятся три научных прибора - инфракрасная камера THEMIS, прибор для изучения космической радиации MARIE и гамма-спектрометр GRS. В состав последнего входит российский нейтронный детектор HEND, разработанный в Институте космических исследований РАН. С помощью этого прибора была впервые составлена карта марсианской вечной мерзлоты.

 

Помимо научных задач, «Марс-Одиссей» обеспечивает связь с аппаратами на поверхности Марса, ретранслируя радиосигнал с них на Землю и обратно. Специалисты NASA рассчитывают, что «Одиссей» сможет обеспечить связь и для марсохода Curiosity, который должен в августе добраться до Марса.