14 января, AEX.RU –  Канадский робот Dextre, работающий на Международной космической станции, сегодня начинает первый эксперимент по отработке технологии автоматической заправки спутников на орбите, передают РИА Новости со ссылкой на сообщение NASA.

В течение пяти дней Dextre, управляемый с Земли специалистами NASA и Канадского космического агентства, попытается открыть клапаны, подключить к ним топливный шланг и перекачать жидкость, имитирующую топливо.

Все эти манипуляции он будет совершать со специальным экспериментальным комплексом RRM (Robotic Refueling Mission) — "коробкой" размером со стиральную машину на внешней поверхности МКС с различными типами клапанов и других приспособлений.

Проект по отработке технологий заправки и ремонта спутников на орбите призван значительно увеличить срок службы космических аппаратов, что позволит сэкономить миллиарды долларов, которые тратятся сейчас на поддержание спутниковых группировок.

Ранее Dextre уже выполнил первую часть эксперимента — в марте 2012 года он успешно перерезал два тонких провода, а в июне смог подключиться к газовой арматуре.

В дальнейшем участники эксперимента планируют "научить" Dextre работать с теплозащитными "одеялами", которые используются для термоизоляции спутников, а также отвинчивать болты и открывать задвижки.