19 августа, AEX.RU –  Американская компания Titan Aerospace показала прототип беспилотного самолета на солнечных батареях, который сможет держаться в воздухе на протяжении пяти лет, пишет Lenta.ru.

Такой аппарат будет летать на высоте около 20 км и вести фотосъемку поверхности. Разработчики намерены поднять первый аппарат в воздух в 2014 году.

В первую очередь инженеры намерены начать летные испытания Solara 50, который сможет взять на борт 31 кг полезной нагрузки. Солнечные батареи, покрывающие поверхность крыла, дают до семи киловатт мощности, часть которой идет на подзарядку литий-ионных аккумуляторов для работы электромотора в ночное время. В отличие от других беспилотников с питанием от солнечных батарей, Solara использует один двигатель с воздушным винтом.

Информация о Solara 60, который будет способен брать на борт уже около 100 кг груза, пока не раскрывается.

По предварительным оценкам, мультиспектральная съемка поверхности Земли будет стоить $5 за квадратный километр. Подобные аппараты также смогут обеспечить услугами связи местность в радиусе 30 км. В компании считают, что стратосферные беспилотники скорее могут пригодиться либо в экстренных ситуациях, либо в слаборазвитых странах. Titan Aerospace утверждает, что их аппаратами Solara уже заинтересовалась корпорация Google в рамках своего проекта Internet Africa.