15 июня, AEX.RU –  Космическое ведомство США планирует впервые направить к Марсу два наноспутника, которые будут передавать на Землю данные о состоянии научного аппарата "Инсайт", созданного для изучения строения Красной планеты. Как сообщftn ТАСС в пятницу, со ссылкой на NASA, они будут запущены в 2016 году с помощью ракеты-носителя "Атлас-5" с военно-воздушной базы Ванденберг в Калифорнии. 

 

В этом же штате, в Лаборатории реактивного движения в Пасадине, были созданы два наноспутника-близнеца, получившие название "МарКО" от английских слов "Mars Cube One", характеризующих их тип и назначение будущей миссии. Американские специалисты сравнивают их по виду с маленьким чемоданчиком или большой книгой. Размеры аппаратов составляют 36,6 на 24,3 на 11,8 см. Они собраны из стандартных модулей с использованием готовых технологий.

 

"Немало подобных спутников было сделано студентами университетов, и десятки из них были запущены на околоземную орбиту в качестве дополнительных грузов к более крупным аппаратам", - напомнило NASA.

 

Сотрудники этого ведомства рассчитывают, что два наноспутника, которые будут находиться на марсианской орбите, передадут на Землю информацию о посадке "Инсайта" на поверхность планеты. Постоянная связь с ним будет поддерживаться с помощью зонда "Марс орбитер", однако он не может одновременно принимать и передавать радиосигналы и поэтому отправит в центр NASA сообщение о состоянии научного аппарата с задержкой на час. В отличие от него тандем "МарКО" сделает это немедленно.

 

"МарКО" - это экспериментальный проект, который добавлен к миссии "Инсайта", но не является обязательным для ее успеха", - пояснил директор отдела планетарных исследований NASA Джим Грин. Он уточнил, что после отделения от ракеты-носителя "спутники "МарКО" полетят к Красной планете самостоятельно", по своей собственной траектории. Каждый из аппаратов снабжен двумя антеннами и двумя панелями солнечных батарей. Посадка "Инсайта" на Марс запланирована на сентябрь 2016 года, и к этому времени они уже должны быть на орбите. "Это будет первое путешествие наноспутников в дальний космос", - отметило NASA.