28 июля 2016 г., AEX.RU –  Сегодня ночью жители США стали свидетелями необычного зрелища – над территорией Америки пролетели и сгорели останки новейшей китайской ракеты "Великий поход-7", впервые запущенной в космос 25 июня этого года, заявил астроном Джонатан Макдауэлл в своем микроблоге в сети Твиттер.  Об этом пишет РИА Новости.

Сегодня в семь утра по Москве в американском сегменте Твиттера и Youtube начали появляться сообщения и видеоролики, свидетельствующие о пролете странного "НЛО" над западными и центральными штатами США, от которого временами отделялись крупные светящиеся "ракеты".

Источником этого "неопознанного объекта", как сообщает астроном Джонатан Макдауэлл из Гарвард-Смитсоновской астрофизической обсерватории в Кембридже (США), была вторая ступень новейшей китайской ракеты-носителя "Великий поход-7", чей первый запуск состоялся с космодрома на острове Хайнань 25 июня этого года. Во время этого события ракета вывела на орбиту несколько небольших спутников и прототип-капсулу будущего пилотируемого корабля для китайских тайкунавтов. 

Точные размеры и масса этой ракеты пока остаются неизвестными, однако Макдауэлл предполагает, что вторая ступень нового "Великого похода" весила более пяти тонн. По словам астронома, падения таких крупных объектов обратно на Землю крайне редки – именно по этой причине останки ракеты были хорошо заметны для зрителей в США. Ученый не исключает, что часть фрагментов ступени могла достичь поверхности Земли.

Китай начал конструирование ракеты-носителя "Великий поход-1" (Чанчжэн-1) в 1965 году. Еще через пять лет эта ракета вывела на орбиту первый китайский спутник. Первый пуск ракеты-носителя "Великий поход-2" был осуществлен уже в 1974 году, еще через 10 лет КНР приступила к использованию ракет-носителей "Великий поход-3". В начале 90-х годов прошлого века в эксплуатацию были введены ракеты-носители "Великий поход-4".

Ракета "Великий поход-7", вместе с более крупным "Великим походом-5" и менее крупным "Великим походом-6", разрабатывалась китайскими инженерами на протяжении последних девяти лет. Главной целью ее запусков будет, по текущим планам аэрокосмического агентства Китая, снабжение припасами будущей орбитальной станции и вывод крупных спутников на орбиту Земли.