5 сентября 2016 г., AEX.RU – NASA официально одобрило планы по повторному запуску посадочного модуля InSight, который отправится к Марсу в мае 2018 года, если французским инженерам удастся изготовить замену поврежденному прибору SEIS в срок, сообщает РИА Новости со ссылкой на Лабораторию реактивного движения NASA.

"Подтверждение того, что NASA планирует отправить InSight в космос, является отличной новостью для нас и уникальной возможностью больше узнать о секретах недр Марса, что сегодня является одной из главных задач для всего сообщества планетологов в целом", — заявил Жан-Ив Ле-Голль (Jean-Yves Le Gall), президент Национального центра космических исследований Франции (CNES).

В конце ноября прошлого года на форумах любителей космонавтики и в соцсетях стали распространяться слухи о том, что американский аппарат InSight может не полететь на Марс из-за наличия неполадок в работе одного из двух ключевых научных инструментов посадочного модуля – сейсмометра SEIS, изготовленного французскими инженерами и учеными по заказу CNES.

В первых числах декабря стало известно, что эти неполадки являются критическими, и что инженеры NASA и CNES не успеют исправить их до отправки зонда к Марсу, который был запланирован на март 2016 года. Через несколько недель NASA выступило с официальным заявлением, в котором менеджеры агентства признались в разгерметизации сейсмометра и в переносе миссии на "неопределенный срок".

В начале марта этого года NASA заявило, что запуск InSight, скорее всего, будет перенесен на май 2018 года, однако 100% подтверждения этого плана не было – руководство NASA не было уверено в том, сможет ли оно найти новую ракету-носитель для посадочного модуля, и насколько проект выйдет за рамки бюджета. Сейчас все эти проблемы были решены, и космическое агентство официально одобрило продолжение миссии.

Май 2018 года в данном случае является "жесткой" датой запуска – даже если французские инженеры и ученые создадут новую версию SEIS раньше срока, InSight не отправится на Марс раньше означенного времени из-за того, что запас топлива в ракете рассчитан на оптимальную траекторию полета к красной планете.

Если же они не успеют изготовить замену, то тогда миссия будет опять задержана или вообще отменена. Лаборатория реактивного движения, где разрабатывается InSight, уже предложила свою помощь французским разработчикам  и пообещала помочь защитить прибор от разгерметизации.