31 января 2017 г., AEX.RU –  Американская компания General Atomics Aeronautical Systems завершила создание производственной линии новых ударных беспилотников, которые могут быть сертифицированы для полетов в едином воздушном пространстве, пишет N+1.

Как сообщает Defense Aerospace, новые аппараты будут выпускаться серийно под названием SkyGuardian; первый такой беспилотник будет собран и передан заказчику в 2018 году.

Военные активно наращивают парк беспилотных летательных аппаратов, которые используются в различных военных конфликтах. Такие аппараты не могут выполнять полеты в едином воздушном пространстве, в котором проходят маршруты гражданской авиации. Это сильно ограничивает как возможности по подготовке операторов беспилотников, так и по их перегонке аппаратов с одной военной базы на другую.

SkyGuardian, изначально разрабатывавшийся под обозначением CPB (Certifiable Predator B), сможет пройти сертификацию гражданских авиационных властей и получить разрешение на полеты в едином воздушном пространстве наравне с пассажирскими самолетами и вертолетами. Как ожидается, первым эксплуатантом SkyGuardian станет Великобритания.

Новый беспилотник, совершивший первый полет в конце прошлого года, создается на базе ударного MQ-9 Reaper. Аппарат сможет выполнять полеты на скорости до 210 узлов (388 километров в час) и на высоте до 14 тысяч метров. Аппарат сможет находиться в воздухе до 35 часов. Аппарат оснащен модульной системой управления вооружением — покупатели аппарата смогут запускать с него ракеты собственной разработки.

Помимо Великобритании интерес к новым беспилотникам проявили министерства обороны Италии, Франции, Бельгии, Нидерландов, Дании, Норвегии и Австралии.

Ранее General Atomics разработала демилитаризованную версию ударного беспилотника MQ-1 Predator. Аппарат, получивший название Predator XP, совершил первый полет 27 июня 2014 года. Этот беспилотник лишен точек подвески вооружения и систем управления ракетами. Predator XP могут приобрести даже частные компании.