12 декабря 2017 г., AEX.RU –  Министерство обороны Болгарии объявило конкурс на право модернизации 12 самолетов МиГ-29А и трех МиГ-29УБ для нужд ВВС страны. Официальное сообщение о начале конкурсной процедуры опубликовано на сайте агентства по государственным заказам, передает ТАСС.

"Предметом конкурса является "Интегрированная логистическая поддержка (ИЛП)" в течение 48 месяцев 12 самолетов МиГ-29А и трех самолетов МиГ-29УБ. ИЛП должна восстановить летательную готовность истребителей и обеспечить общий годовой налет самолетов не менее чем в 1450 часов (1000 часов МиГ-29А и 450 часов МиГ-29УБ) с фиксированной стоимостью каждого летного часа", - говорится в объявлении.

В документе отмечается, что "в настоящее время количество исправных самолетов МиГ-29 находится на критическом минимуме, что не позволяет обеспечить качественной подготовки экипажа, угрожает безопасности полетов и может помешать выполнению международных обязательств по охране воздушных границ NATO".

Приглашение принять участие в конкурсной процедуре отправлено Российской самолетостроительной корпорация (РСК) "МиГ", которая является единственной компанией, способной выполнить заявленный объем работ. Минобороны готово выделить на ремонт самолетов около 81 млн левов (около €40,5 млн).

Ранее вице-премьер и министр обороны Болгарии Красимир Каракачанов сообщил, что "провел предварительные переговоры с представителями РСК "МиГ" и выразил надежду, что соглашение о ремонте самолетов будет подписано.

Минобороны Болгарии также запросило дополнительные средства, около €17 млн, на ремонт военно-транспортных самолетов "Спартан", договор о технической поддержке которых закончился еще в марте 2017 года.

О проблемах болгарской авиации на правительственном уровне говорится уже на протяжении многих лет. На данный момент в ВВС в режиме летной готовности состоит семь самолетов МиГ-29, а остальные нуждаются в серьезном ремонте. Болгарские летчики заявляют о том, что "не имеют достаточного количество тренировок и полетных часов, и чувствуют себя неуверенно при выполнении плановых заданий".

В конце 2015 года парламент Болгарии ратифицировал межправительственное соглашение с Польшей о ремонте и техническом обслуживании самолетов МиГ-29 российского производства. Несмотря на протесты РСК "МиГ", польская сторона отремонтировала шесть двигателей для МиГ-29 за €6,138 млн, причем бывший министр обороны Николай Ненчев неоднократно подчеркивал, что "договор о ремонте истребителей, который был подписан с Польшей, был выгодным для Болгарии и являлся частью политики NATO по ограничению российского влияния".

По заявлению экспертов, этот договор с Польшей фактически провалился. С учетом отказа от поставок из России, болгарская авиация попала в критическую ситуацию. Каждый из самолетов сейчас летает с двигателями, которые отремонтированы болгарскими специалистами, что противоречит техническим и технологическим нормам.

9 ноября 2016 года между минобороны Болгарии и РСК "МиГ" было подписано новое соглашение о поставке 10 двигателей РД-33 для самолетов МиГ-29 стоимостью около €21 млн, которые были доставлены в конце нынешнего года. Планируется их установка на самолеты, после чего количество годных для полетов машин увеличится до десяти.

Прокуратура Болгарии обвинила бывшего министра обороны страны Николая Ненчева в препятствовании заключению контракта на ремонт болгарских самолетов с РСК "МиГ". Договоры на ремонт двигателей истребителей общей стоимостью €3,773 млн с РСК "МиГ", по версии следствия, долгие месяцы хранились в служебном сейфе министра и по ним не предпринималось никаких шагов. Подобное бездействие министра, по мнению прокуратуры, привело к негативным последствиям для болгарской армии. В настоящее время это дело рассматривается в суде.

Инициатива о приобретении для нужд ВВС страны новых истребителей, на данный момент так и остается не реализованной.