3 февраля 2017 г., AEX.RU –  НПО им. Лавочкина (Химки, Московская область), которое является головным исполнителем проекта создания космической обсерватории «Спектр-РГ», выбрало для запуска аппарата ракету «Протон-М» вместо украинской ракеты «Зенит». Об этом пишет RNS.

«Планируется запуск ракетой-носителем "Протон-М" с разгонным блоком ДМ-03», — сообщил журналистам руководитель проекта, представитель НПО им. Лавочкина Владимир Бобышкин, отвечая на вопрос, какая ракета выбрана для запуска.

Разработчиком и изготовителем ракеты «Протон-М» является космический центр им. Хруничева. Разгонный блок ДМ-03 производится в РКК «Энергия» (Королев, Московская область).

Первоначально «Спектр-РГ» планировалось запустить с помощью ракеты «Союз-2» (РКЦ «Прогресс», Самара) с разгонным блоком «Фрегат» (НПО им. Лавочкина). Затем схему выведения изменили под украинскую ракету «Зенит» (завод «Южмаш», Днепропетровск, Украина) с разгонным блоком «Фрегат». Однако из-за проблем в российско-украинской ракетно-космической кооперации после 2014 года вновь встал вопрос замены носителя.

В 2016 году ракеты «Протон-М» стартовали с космодрома Байконур всего три раза из-за угрозы аварий. Ранее в год выполнялось от 8 до 12 пусков этих ракет.

Запуск космической обсерватории «Спектр-РГ» несколько раз переносился. Сейчас запуск планируется на март 2017 года. Обсерватория будет оснащена двумя рентгеновскими телескопами — ART-XC (ИКИ РАН, Россия) и Erosita (Институт им. Макса Планка, Германия). Стоимость немецкого телескопа составляет порядка €100 млн. Стоимость российского телескопа не разглашается.

Аппарат «Спектр-РГ» будет выведен в окрестность точки Лагранжа L2 системы Солнце — Земля и первые четыре года будет сканировать все звездное небо, а следующие три с половиной года будет наблюдать наиболее интересные для всего мирового научного сообщества объекты во вселенной.