4 апреля 2018 г., AEX.RU – Американская компания Lockheed Martin подписала контракт c NASA на постройку прототипа «тихого» сверхзвукового самолета Low-Boom Flight Demonstrator, сообщается на сайте аэрокосмической корпорации.

Общая сумма контракта составляет около $248 млн. Разработкой прототипа, названного X-Plane займется Skunk Works, подразделение Lockheed Martin. Техническое задание заключается в проектировании, постройке и проведении летных испытаний.

Испытательный полет запланирован на конец 2021 года.

В основу проекта должна лечь разработанная в NASA бесшумная технология преодоления звукового барьера. Большинство современных самолетов-истребителей могут разгоняться до сверхзвуковых скоростей (свыше 1191,6 км/ч), но после пролета раздается оглушительный гул, вызванный так называемым звуковым ударом. Это и является причиной действующего запрета на совершение сверхзвуковых полетов самолетами гражданской авиации.

NASA и Lockheed Martin планируют "создать стандарт допустимого уровня шума" при переходе на "сверхзвук".

"Lockheed Martin Skunk Works и NASA  уже более десяти лет сотрудничают с целью построить следующее поколение коммерческих сверхзвуковых самолетов. NASA заключило с Lockheed Martin Skunk Works контракт в феврале 2016 года на создание предварительного проекта сверхзвукового самолета-демонстратора", - говорится в заявлении компании.

Самолет будет построен в Lockheed Martin Skunk Works в Палмдейле, штат Калифорния, и выполнит первый полет в 2021 году.