17 июня 2020 г., AEX.RU –  Компания Airbus Defence and Space выиграла новый контракт Европейского космического агентства (ESA) на разработку марсохода Sample Fetch Rover. Об этом сообщает "Интерфакс" со ссылкой на данные корпорации.

Программа по возвращению образцов грунта с Марса проводится совместно NASA и ESA.

Марсоход NASA Perseverance будет собирать образцы почвы и горных пород планеты и оставлять их на ее поверхности в небольших металлических пробирках. В 2026 году будет запущен марсоход для их сбора.

В 2028 году ровер будет в течение полугода собирать образцы, на скорости в среднем 200 метров в день. Пробирки - их будет 36 - поместят в аппарат Mars Ascent, который выведет их на орбиту Марса. Разработанный ESA космический корабль Earth Return Orbiter будет собирать образцы с орбиты Марса и возвращать их на Землю.

Рабочая группа во главе с Airbus уже разработала сложные алгоритмы определения местоположения пробирок на марсианской поверхности. Сейчас команда работает над специальным роботизированным манипулятором с захватным блоком.

Как отмечается, в отличие от шестиколесного вездехода ExoMars Rosalind Franklin, у Sample Fetch Rover будет только четыре колеса. Такая конструкция позволит сделать марсоход легче и позволит передвигаться быстрее, чем ExoMars, не допуская "застревания" на поверхности.