17 июля 2020 г., AEX.RU –  Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США (NASA) отложило запуск орбитального телескопа "Джеймс Уэбб" до 31 октября 2021 года из-за пандемии коронавирусной инфекции и технических трудностей. Об этом сообщает ТАСС со ссылкой на даныне NASA.

О том, что запуск, который должен был состояться 30 марта 2021 года, перенесут, стало известно уже в середине июня. Об этом заместитель директора NASA по научным вопросам Томас Цурбухен рассказал на онлайн-заседании Совета по космическим исследованиям. Но точную дату специалист тогда не назвал.

Сейчас специалисты NASA закончили оценивать риски, которые связаны с тестированием оборудования миссии в условиях пандемии COVID-19, и поставили новую дату запуска на 31 октября 2021 года. Запустить телескоп планируют с космодрома Куру во Французской Гвиане.

Орбитальный телескоп "Джеймс Уэбб" должен заменить космическую обсерваторию "Хаббл". Его планируют вывести в точку Лагранжа L2 системы Земля–Солнце, которая находится на расстоянии примерно 1,6 млн км от Земли. Этот аппарат разрабатывают NASA, Канадское космическое агентство и Европейское космическое агентство.

Диаметр зеркала "Джеймса Уэбба" составит 6,5 метра. Каждая из 18 секций этого зеркала представляет собой равносторонний шестиугольник массой около 40 кг. Их изготовили из бериллия, который устойчив к сверхнизким температурам. Новый телескоп предназначен для изучения древнейших звезд и галактик Вселенной, а также поиска потенциально пригодных для жизни планет.