6 апреля 2021 г., AEX.RU – Ракету-носитель "Союз-2.1а" с космическим кораблем "Союз МС-18", на котором на Международную космическую станцию отправится очередная интернациональная экспедиция, утром во вторник установили на 31-й площадке космодрома Байконур, сообщает РИА Новости.

Для этого ракету на специальном железнодорожном составе под охраной доставили на стартовую площадку из монтажно-испытательного корпуса, где осуществлялась сборка ракеты. После того как ракету установили в вертикальное положение, началась ее подготовка к старту.

Сам пуск запланирован на 10.42 мск 9 апреля. Он проводится в преддверии 60-летия полета на орбиту первого космонавта планеты Юрия Гагарина. В этой связи корабль "Союз" получил имя собственное - "Ю. А. Гагарин". Эта надпись нанесена на обшивку корабля, а портретом Гагарина и надписью: "Год Гагарина 1961-2021" украшен головной обтекатель ракеты.

В экипаж корабля входят россияне Олег Новицкий и Петр Дубров, а также американец Марк Ванде Хай.