4 апреля 2011 г., Aviation Explorer – Самолеты Eurofighter ВВС Италии и многофункциональные самолеты Boeing AV-8B Harrier II Plus военно-морских сил Италии совершили свои первые вылеты в рамках операции NATO Unified Protector.
AEX.ru
Несмотря на то, что данные самолеты были переброшены с авиационной базы Гроссето на базу в Трапани, а так же с базы Grottaglie на борт авианосца Garibaldi с самого начала вооруженного конфликта в Ливии, до последнего времени они использовались только как часть воздушной обороны Италии.
Командование четырьмя самолетами Eurofighter и четырьмя Harrier было передано NATO, что позволяет им принимать участие в противодействии ливийскому лидеру и закрытии воздушного пространства Ливии.
Итальянские истребители Eurofighter в первый день несения боевого дежурства провели в воздухе 2 ч 30 мин, совершив два боевых вылета. Такое же количество вылетов было выполнено самолетами Harrier, поднявшимися в воздух с авианосца Garibaldi, в рамках поддержки частей NATO с моря.
С итальянской стороны в боевых операциях принимают участие и другие самолеты. В частности, четыре разведывательных самолета Panavia Tornado, оснащенные средствами радиоэлектронной борьбы, принимают участие в операции Odyssey Dawn, возглавляемой США.
В ходе выполнения боевых вылетов до 27 марта данным самолетам обеспечивали поддержку четыре истребителя F-16 ВВС Италии производства Lockheed Martin, а так же ударные самолеты Tornado. Самолеты Lockheed C-130J 46-й бригады ВВС, базирующейся в Пизе, так же продолжают поддержку итальянских ВВС в качестве дозаправщиков.