16 октября 2012 г., Aviation Explorer –   Компания SpaceX опубликовала обращение, в котором объясняются причины потери спутника связи Orbcomm G2, которая произошла после отказа одного из 9 двигателей ракеты Falcon 9, стартовавшей с площадки Космического центра им. Дж.Ф. Кеннеди (штат Флорида) 7 октября 2012 года, сообщает Flightglobal.

Спутник компании Orbcomm являлся вторичным грузом в рамках данного старта. Основной задачей запуска был вывод на орбиту космического корабля Dragon, который в дальнейшем должен был пристыковаться к МКС. Корабль Dragon был успешно выведен на орбиту и совершил стыковку с МКС, однако потеря одного из 9 двигателей ракеты-носителя примерно спустя 79 секунд с начала полета привела к тому, что ракетоноситель использовал больше топлива, чем предполагалось. Согласно требованиям NASA необходимо обеспечить 99%-ную вероятности успешного завершения полета для запуска двигателей второго разгонного блока.

"В то время как на борту было достаточно топлива для этого, имеющееся количество жидкого кислорода обеспечивало только 95%-ную вероятность второго успешного запуска, поэтому повторный запуск двигателей не был выполнен", - пояснили в SpaceX. "Несмотря на то, что спутник компании Orbcomm был размещен на орбите, данная операция была выполнена на меньшей высоте, которая использовалась при выводе на орбиту корабля Dragon с целью обеспечения безопасности космической станции".

Отмена второго запуска двигателей предусмотрена в программе управления ракетоносителем в соответствии с требованиями NASA, объяснили в SpaceX.

В результате спутник начал быстро снижаться, вошел в плотные слои атмосферы и сгорел. Данный спутник был застрахован компанией Orbcomm на $10 миллионов. Orbcomm сообщила, что не собирается в дальнейшем отказываться от услуг SpaceX.

С представителями компании Orbcomm для получения более детальной информации связаться не удалось.