1 декабря 2009 г., Aviation Explorer – В ходе очередных испытаний беспилотный летательный аппарат Ion Tiger, работающий на водородных топливных элементах, установил рекорд продолжительности полета среди БПЛА такого класса, сообщает
Lenta.ru со ссылкой на
Gizmag.
Ion Tiger провел в воздухе 26 часов и одну минуту. Испытания БПЛА проводили специалисты Военно-морской исследовательской лаборатории (Naval Research Laboratory, NRL) США.
Предыдущий рекорд продолжительности полета также был установлен Ion Tiger и составил 23 часа 17 минут. Таким образом, ученые NRL пришли к выводу, что использование водородных топливных элементов для питания БПЛА вполне возможно.
Впрочем, продолжительность полета "водородного" БПЛА по-прежнему остается небольшой. Например, израильские турбовинтовые беспилотники Heron способны вести патрулирование на протяжении 40 часов, а перспективный американский реактивный X-47 сможет находиться в воздухе на протяжении 96 часов.
Еще одним недостатком БПЛА Ion Tiger является его малая грузоподъемность - аппарат способен принять на борт до пяти фунтов полезной нагрузки (2,2 килограмма). Эту задачу, равно как и продолжительность времени полета, ученые намерены решить за счет увеличения емкости топливных элементов, а также использования новых более эффективных электродвигателей.