22 сентября 2010 г., Aviation Explorer –   Национальное космическое агентство США, NASA, выбрало четыре компании, которые обеспечат ракетами-носителями непилотируемое исследование Земли, а также космическую астрономию и изучение других планет в следующем десятилетии, сообщает Полит.ру.

 

Это компании Lockheed Martin Space Systems Co. ("Локхид Мартин Спейс Системс") с ракетами Athena 1 и Athena 2 ("Атэна 1" и "Атэна 2"), Orbital Sciences Corp. ("Орбитал Сайенсес") с ракетами Pegasus XL ("Пегасус ИксЭль") and Taurus XL ("Таурус ИксЭль"), Space Exploration Technologies Corp. ("СпейсИкс") с Falcon 1 and Falcon 9 ("Фалькон 1" и "Фалькон 9"), United Launch Alliance ("Юнайтед Ланч Альянс") с известнейшим своим носителем Atlas 5 ("Атлас 5").

 

Разговор идет о примерно 70 миссиях и сумме в 15 миллиардов долл. При этом ракеты производства "Юнайтед Ланч Альянс" Delta 2 ("Дельта 2") и Delta 4 ("Дельта 4") в список не вошли.

 

После семи полетов за шесть лет, между 1995 и 2001 годами, семейство ракет Athena было обновлено на основе стратегического сотрудничества между "Локхид Мартин" и ATK.