12 октября 2020 г., AEX.RU – Американский астронавт Крис Фергюсон объяснил свой отказ от участия в первом пилотируемом полете корабля Boeing Starliner желанием не пропустить свадьбу своей дочери. Об этом сообщает РИА Новости со ссылкой на телеканал Fox News.

"Я решил сняться с полета как командир испытательного полета, запланированного на следующий год. Я очень привержен пилотируемым полетам в космос… Но следующий год очень важен для моей семьи", — сказал Фергюсон в коротком видеообращении в своем аккаунте в Twitter.

В компании Boeing сообщили, что это связано со свадьбой его дочери, передает Ассошиэйтед Пресс.

Ранее NASA объявило о замене командира экипажа первого пилотируемого полета космического корабля Boeing Starliner. Его место займет другой опытный астронавт Барри Уилмор.

Уилмор ранее принимал участие в двух космических миссиях и провел в космосе в общей сложности 178 дней. В 2009 году он летал на шаттле "Атлантис", а в 2014 году — на российском "Союзе". Во время второй миссии он совершил четыре выхода в открытый космос.

Первый штатный полет Starliner намечается не ранее конца декабря 2021 года с экипажем из астронавтов NASA Суниты Уильямс, Джоша Кассады и Джанетт Эппс.

В 2011 году была выведена из эксплуатации американская многоразовая пилотируемая транспортная система Space Shuttle. После этого до 2020 года экипажи на МКС доставляли только российские корабли "Союз". В США для отправки астронавтов на станцию были разработаны новые пилотируемые корабли: Crew Dragon — компанией SpaceX, Starliner — компанией Boeing. Корабль Crew Dragon уже совершил испытательные беспилотный и пилотируемый полеты и готовится к своему первому штатному полету на МКС в конце октября.

Корабль Starliner запускается с помощью американской ракеты Atlas-5, на первой ступени которой используется двигатель РД-180 производства НПО "Энергомаш". Всего, по данным изготовителя, в США было отправлено 116 двигателей, при этом выполнен 91 полет на ракетах Atlas.