9 июня 2010 г., Aviation Explorer – Американский космический аппарат EchoStar-15 («Экостар-15») прибыл на космодром Байконур для подготовки к запуску. Запуск ракеты-носителя «Протон-М», оснащенной разгонным блоком «Бриз-М», с  КА EchoStar 15 состоится в июле. Это будет седьмой полет РН «Протон» в 2010 году. AEX.ru

 

Космический аппарат Echostar-15 был изготовлен компанией Space Systems Loral по заказу  американского оператора спутниковой связи EchoStar Orbital Corporation II, дочерней компании EchoStar Communications Corporation. Спутник предоставит услуги цифрового телевизионного вещания (DTV) через спутниковую сеть американского провайдера спутникового телевидения компании  Dish Network, сообщает пресс-служба ГКНПЦ имени М.В.Хруничева.

 

Контракт на запуск РН «Протон» с космическим аппаратом EchoStar-15 заключила компания International Launch Services Inc. (ILS). Компания ILS была зарегистрирована в 1995 году в США. Штаб квартира ILS расположена в г. Рестон, штат Виржиния. ILS имеет эксклюзивное право на маркетинг на мировом рынке российской ракеты-носителя тяжелого класса "Протон". С мая 2008 года контрольный  пакет акций в ILS  принадлежит ФГУП «Государственный космический научно-производственный центр имени М.В.Хруничева», разработчику и изготовителю РН «Протон»  и разгонного блока «Бриз-М.

 

В марте 2010 года РН «Протон-М»  уже успешно вывела на орбиту новый спутник для  орбитальной группировки EchoStar Orbital: КА EchoStar-14 массой более 6.3 тон. В рамках деятельности ILS, EchoStar-14 стал самым тяжелым коммерческим космическим аппаратом, доставленным на орбиту с помощью РН «Протон».