20 апреля 2011 г., Aviation Explorer – ВВС Израиля в ближайшие несколько лет могут столкнуться с дефицитом истребителей, вызванным переносом сроков поставки американских F-35 Lightning II, сообщает Lenta.ru со ссылкой на Defense Aerospace. Чтобы предотвратить снижение боеспособности, ВВС разработали двухэтапный план поддержания действующего парка боевых самолетов. Когда именно ВВС Израиля начнут осуществлять этот план, пока неизвестно.

 

В рамках первого этапа ВВС Израиля намерены модернизировать парк стоящих на вооружении страны истребителей F-15 Eagle и F-16 Fighting Falcon. В настоящее время на вооружении Израиля стоят 68 F-15 и 299 F-16. Второй этап предусматривает покупку некоторого числа подержанных истребителей F-15. Благодаря реализации этого плана ВВС Израиля рассчитывают сохранить боевой потенциал вплоть до начала поставок F-35.

 

Израиль приобрел у США 20 истребителей F-35 Lightning II в начале октября 2010 года. Сумма сделки составила 2,75 миллиарда долларов. Покупка будет оплачена за счет военной помощи в размере трех миллиардов долларов, ежегодно оказываемой Израилю США. Заключенное соглашение содержит и опцион на поставку еще 75 истребителей. Изначально ожидалось, что первые F-35 ВВС Израиля получат уже в 2016 году, однако программа разработки самолета в начале 2011 года была продлена до 2018 года.