16 августа 2011 г., Aviation Explorer – Первый запуск российской ракеты-носителя "Союз СТ" с космодрома Куру во французской Гвиане состоится 20 октября 2011 года, подтвердил специалист департамента международных отношений ЕКА Карл Бергквист в первый день работы авиасалона МАКС-2011. Об этом сообщает РИА Новости.

 

"Дата запуска первого "Союза СТ" из французской Гвианы пока не изменилась - 20 октября. Российский "Союз" должен вывести на орбиту два спутника европейской навигационной системы "Галилео", - сказал Бергквист.

 

Первый пуск "Союзов" с Куру откладывается в течение нескольких лет по разным причинам. Последний раз запуск был перенесен с 17 декабря прошлого года на лето 2011 года из-за решения владельца спутника Hylas-1 вывести космический аппарат на орбиту не на российской, а на европейской ракете Ariane-5.

 

Реализация проекта "Союз в ГКЦ" откроет России и Евросоюзу новые горизонты в освоении космического пространства. Благодаря расположению ГКЦ в экваториальной области Земли, модернизированная российская ракета "Союз-СТ" сможет выводить на орбиты более тяжелые космические аппараты, чем при запусках с космодромов Байконур и Плесецк.

 

Европейцы, в дополнение к собственным носителям тяжелого класса Ariane-5 и легкого класса Vega, получат российский "Союз" - самую надежную ракету среднего класса в мире.

 

Навигационная система Galileo, как считают многие обозреватели, может стать конкурентом в Европе американской системе GPS. Для полномасштабного запуска Galileo на орбиту необходимо вывести 30 спутников. Также будет создана наземная инфраструктура, в том числе два центра управления и сеть принимающих и передающих станций.

 

К настоящему времени для Galileo на орбиту были выведены два опытных спутника. Еврокомиссия ожидает, что европейская навигационная система, общая стоимость которого оценивается в 3,8 миллиарда евро и которая призвана обслуживать гражданский автотранспорт, станет "частично операционной" в конце 2014 года.

 

Всего с территории Гвианского космического центра (ГКЦ) предусматривается обеспечить не менее 50 пусков ракет-носителей "Союз" в течение ближайших 15 лет.