24 ноября, AEX.RU –  Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) заключило соглашение с компанией Aerojet Rocketdine на создание двигателей для новой тяжелой ракеты-носителя SLS, которая будет использована для отправки пилотируемого корабля Orion на Марс. Как сообщило в понедельник NASA, сумма контракта, рассчитанного до сентября 2024 года, составляет $1,16 млрд, передает ТАСС.

"SLS будет использовать четыре двигателя RS-25 для отправки корабля Orion c экипажем в дальний космос, в том числе на астероид, который будет переведен на орбиту вокруг Луны, и в конечном итоге на Марс", - отметило NASA. По его словам, в целях экономии средств первые четыре старта SLS совершит с уже готовыми двигателями, которые использовались на шаттлах, однако для следующих пусков компания Aerojet Rocketdine их модернизирует и повысит их мощность.

По заказу NASA разработку новой тяжелой ракеты в течение уже нескольких лет ведет компания Boeing. Она будет сконструирована в разных модификациях и сможет выводить на орбиту грузы массой от 70 до 130 тонн. По расчетам специалистов, один ее запуск будет стоить около $500 млн - в полтора раза меньше, чем в свое время стоила каждая миссия шаттлов.

Новая ракета-носитель и корабль Orion вместе составят интегрированную многофункциональную систему для пилотируемых полетов в дальний космос, в том числе на Марс. Два месяца назад космическое ведомство США объявило, что свой первый испытательный полет с астронавтами на борту Orion совершит не позже апреля 2023 года. До этого - предположительно в 2018 году - впервые должен быть осуществлен запуск корабля с помощью носителя SLS. Свой первый испытательный полет Orion совершил в декабре 2014 года с помощью ракеты Delta IV.