13 января 2019 г., AEX.RU –  Ракета-носитель Falcon 9 с 10 телекоммуникационными спутниками Iridium NEXT на борту стартовала в пятницу с пусковой площадки на базе ВВС США Ванденберг в штате Калифорния. Об этом сообщает ТАСС.

Старт был осуществлен в 07:31 по времени Западного побережья США (18:31 мск). Трансляция запуска ведется на сайтекомпании SpaceX, разработавшей ракету.

SpaceX первоначально планировала осуществить данный пуск в октябре 2018 года, однако по различным причинам его неоднократно откладывали. В последний раз ожидалось, что старт состоится 8 января, но тогда его вновь перенесли. Это уже восьмой запуск в рамках данной программы.

На борту Falcon 9 находятся 10 телекоммуникационных спутников, принадлежащих компании Iridium Communications. Этот международный оператор мобильной связи, базирующийся в штате Вирджиния, в партнерстве с франко-итальянской компанией Thales Alenia Space поставил задачу вывести на орбиту более 80 спутников связи Iridium.

Запуск по меньшей мере 75 таких аппаратов поручен SpaceX. Ранее планировалось, что вся группировка Iridium NEXT будет размещена на орбите до конца прошлого года, однако из-за переноса нескольких пусков этого не произошло.